SLI, CrossfireX und die Stromversorgung

Im Zusammenhang mit PCI Express ist immer wieder von SLI und CrossfireX die Rede. Dabei handelt es sich um besondere Koppelungstechniken für Grafikkarten von Nvidia und AMD. SLI verbindet mehrere Grafikkarten von Nvidia zu einer Mehrprozessorgrafikkarte.

Dieses Konglomerat teilt sich die Grafikberechnung, sodass sich die Grafikleistung prinzipiell verdoppelt, verdreifacht oder sogar vervierfacht. Dazu sind kleine Platinen notwendig, die auf die Grafikkarten aufgesteckt werden.

CrossfireX ist das Pendant für Grafikkarten von AMD. Hier kommt keine Platine, sondern ein flexibles Kabel zum Einsatz, das die Grafikkarten miteinander verbindet.

Die hohe Performance von Grafikkarten geht mit einer erhöhten Leistungsaufnahme einher. Zwar versorgt der PCI-Express-Steckplatz die Steckkarte bereits mit Energie, mehr als 75 Watt sind laut Spezifikation aber nicht vorgesehen.

Das reicht für passiv gekühlte Grafikkarten in der Regel vollkommen aus. Bessere Grafikkartenmodelle benötigen deutlich mehr Leistung. Deshalb lassen sich Grafikkarten direkt vom Netzteil aus mit Strom versorgen.

Vorgesehen sind dafür sechs- und achtpolige Stecker, von denen bis zu zwei gleichzeitig verwendet werden können. Sechspolige Stecker liefern zusätzlich 75 Watt, achtpolige Stecker 150 Watt. Indem zwei achtpolige Stecker zum Einsatz kommen, lässt sich ein Leistungsbedarf von maximal 375 Watt abdecken.