WLAN-Antennen sind entscheidend für die Datenrate

WLAN-ac sieht vier Frequenzbreiten vor. Je breiter die Frequenz, desto höher ist die Datenrate. Möglich sind Frequenzbreiten von 20, 40, 80 und 160 MHz je Antenne. Diese Frequenzbreiten erlauben Datenraten von 96,3, 200, 433 und 867 MBit/s.

Aber erst dank MIMO lassen sich überhaupt theoretische Datenraten von mehr als einen Gigabit pro Sekunde erreichen. MIMO steht für Multiple Input Multiple Output. Dabei werden mehrere Antennen auf Sender- und Empfängerseite benötigt, über die die Daten gleichzeitig übertragen werden. Aus der maximalen Anzahl von acht Antennen und der höchsten Datenrate von 867 MBit/s ergibt sich dann die maximale Leistung von 6933 MBit/s – Rundungsdifferenzen sind dabei schon berücksichtigt.

Damit die Geräte mit maximaler Geschwindigkeit per WLAN-ac kommunizieren können, brauchen alle Geräte die gleiche Anzahl von Antennen und müssen außerdem die gleiche Datenrate je Antenne erreichen.

Das bedeutet: Für eine Leistung von 1300 MBit/s müssen beide Geräte mindestens drei Antennen haben und dann eine Bandbreite von 433 MBit/s je Antenne liefern. Hat ein Endgerät nur zwei Antennen, schmilzt die Datenrate bereits auf 867 MBit/s. Vor allem bei kleinen, kompakten Geräten, etwa Notebooks oder Tablet-PCs, lassen sich selten mehr als zwei Antennen unterbringen. Für die Geräte, die klassischerweise per WLAN angebunden werden, ist die höchste Bandbreite also nicht zu nutzen. Anders sieht es bei WLAN-Karten für Desktop-PCs aus.

Diese haben meist eine Dreifach-Antenne dabei, die etwa auf dem Tisch platziert wird. Alle drei Antennen funken dann zum Router, 1300 MBit/s sind somit kein Problem. Auch bei einer WLAN-Brücke aus zwei WLAN-Routern sind 1300 MBit/s möglich.