Was ist USB 3.0?

USB 3.0 ist die neue Spezifikation für den universellen seriellen Bus, kurz USB. Als Entwicklungsgrundlage dienten die PCI-Express-Technik und die SATA-Technik, die beide sehr hohe Datenraten ermöglichen.

Während USB 2.0 nur eine theoretische Maximalgeschwindigkeit von 480 MBit/s erreicht, schafft USB 3.0 mit dem Übertragungsmodus Super-Speed theoretisch bis zu 5120 MBit/s. Das entspricht maximal 640 MByte/s. In der Praxis liegt die Datenrate aber aufgrund von Steuerbefehlen, Fehlerkorrekturen und eventueller Leitungsverluste bei lediglich 300 MByte/s.

Drei Dinge wurden geändert. Erstens: USB 3.0 ermöglicht eine im Idealfall mehr als 10-mal so hohe Übertragungsrate wie USB 2.0. Zweitens: An den Steckern wurden bauliche Veränderungen vorgenommen. Drittens: Die Stromstärke, mit der die USB-Geräte gespeist werden, ist bei USB 3.0 fast doppelt so hoch.

Optisch ähneln die Stecker für USB 3.0 sehr stark den vorangegangenen Versionen. Um die höhere Übertragungsrate zu erreichen, mussten aber weitere Datenleitungen in die Stecker integriert werden. So bleibt etwa der klassische USB-A-Stecker äußerlich gleich, hat aber zusätzliche Kontakte erhalten. Der schmalere USB-B-Stecker ist hingegen höher geworden. Er passt damit nicht mehr in die alten USB-B-Buchsen. Auch die Micro-USB-Stecker, die häufig bei Kleinelektronik wie Mobiltelefonen und Digitalkameras eingesetzt werden, sind breiter geworden.

USB 2.0 versorgt angeschlossene Geräte mit maximal 500 mA. In der Regel reicht das aus, um etwa eine Tastatur und eine Maus am selben USB-Port zu betreiben. Externe Festplatten benötigen jedoch erheblich mehr Leistung. So ließen sich viele externe Festplatten nur mit einem Trick in Form eines Y-Kabels zur Arbeit überreden. Dadurch wurde die Festplatte über zwei USB-Ports mit Strom versorgt.

USB 3.0 speist alle angeschlossenen Geräte mit 900 mA. Y-Kabel werden dadurch überflüssig. Zudem werden sich künftig an einem USB-Port noch mehr Geräte problemlos gleichzeitig betreiben lassen.