Alignment und IOPS

Unter Alignment versteht man das Ausrichten von Partitionen an den physischen Grenzen des Laufwerks. Auf SSDs liegt die kleinste beschreibbare Speichereinheit, die Page, bei 4 oder 8 KByte. Windows 7 nutzt mit dem Dateisystem NTFS standardmäßig als kleinste Speichereinheit ebenfalls 4 KByte.

Normale Festplatten nutzen als kleinste Speichereinheit eine sogenannte Sektorgröße von 512 Byte. Damit SSDs kompatibel sind, emulieren sie nicht nur die Bauform, sondern auch die Sektorgröße von 512 Byte.

Wenn ein Betriebssystem eine SSD wie eine herkömmliche Festplatte mit einer Sektorgröße von 512 Byte partitioniert, dann entspricht eine Speichereinheit im Betriebssystem meist nicht genau einer Page auf der SSD. Die Folge: Beim Speichern von 4 KByte Daten verteilen diese sich auf zwei Pages. Somit verringert sich nicht nur die Performance, sondern auch die Lebensdauer. Aktuelle Betriebssysteme wie Windows 7 erkennen, wenn sie auf einer SSD installiert werden, und passen das Alignment bei der Installation an.

Viele Hersteller von SSDs geben einen IOPS-Wert an. IOPS steht für Input/Output Operations per second und ist eine Art Benchmark für Laufwerke.

Der IOPS-Wert gibt an, wie viele Ein- und Ausgabebefehle pro Sekunde ein Laufwerk verarbeitet. Je größer dieser Wert ist, desto schneller ist die SSD.

Durchschnittliche SSDs erreichen beim Lesen rund 45.000 IOPS und beim Schreiben rund 25.000 IOPS. Schnelle SSDs kommen lesend auf bis zu 90.000 IOPS und schreibend auf bis zu 70.000 IOPS. Zum Vergleich: Herkömmliche Festplatten erreichen beim Lesen nur rund 100 IOPS.

Es fehlt jedoch eine Definition von IOPS. Daher sind die Angaben schwer vergleichbar. Einige Hersteller geben immerhin an, worauf sich der IOPS-Wert bezieht. Ein Beispiel ist die Angabe „Random 4K Read“. Sie bedeu­tet ein zufälliges Lesen von Daten-Blocks mit einer Größe von je 4 KByte.