Kommunikation und Zusammenarbeit mit UCC

Der Begriff UC für Unified Communications geistert schon ziemlich lange durch die IT-Welt. Bei näherer Betrachtung der Lösungen und Techniken, die die verschiedenen Anbieter unter der Bezeichnung UC vermarkten, wird deutlich, dass fast jeder eine etwas andere Vorstellung davon hat, was eigentlich unter UC zu verstehen ist. Da werden zum Beispiel gern sowohl „smarte Faxlösungen“ als auch komplette Cloud-Integrationen von Office-Suiten unter UC subsummiert.

Die Idee hinter Unified Communications ist ebenso praktisch wie einleuchtend: In den meisten Unternehmen kommt nach wie vor eine große Anzahl unterschiedlicher Anwendungen und Geräte und teilweise auch unterschiedlicher Netzwerkinfrastrukturen zum Einsatz. Eine vereinheitlichte „Unified“-Kommunikation kann in solchen Fällen weitaus mehr bieten als nur die Möglichkeit, Fax-Nachrichten direkt aus dem E-Mail-Client abzusenden.

Das sehen auch die Analysten von Gartner so, die in ihrem „Magic Quadrant for Unified Communications“ vom Juli letzten Jahres diese IT-Disziplin als Weg beschreiben, nicht nur die Produktivität der Anwender zu erhöhen, sondern auch die­jenigen Business-Prozesse zu verbessern, die sich grundsätzlich um die Bereiche Kommunikation und Zusammenarbeit drehen.

Wenn Unified Communications in einem Unternehmen richtig eingeführt wird, dann werden damit die verschiedenen Medienkanäle, die verwendeten Systeme und Endgeräte sowie die Netzwerke ebenso integriert wie die verschiedenen Geschäftsanwendungen. Vielfach berücksichtigen UC-Lösungen auch Anwendungen und Geräte aus dem Consumer-Bereich. Das ist zum Beispiel dann von Bedeutung, wenn solche Devices im Rahmen einer BYOD-Strategie (Bring Your Own Device) zum Einsatz kommen.

UCC – Unified Communications and Collaboration – definiert Gartner als die Kombination von Techniken aus dem Bereich Kommunikation mit Techniken aus dem Bereich Collaboration.

Dabei heben die Analysten hervor, dass sich bis vor nicht allzu langer Zeit die Anbieter von Kommunikationslösungen für Unternehmenskunden und jene, die reine Collaboration-Lösungen für dieses Segment bereitstellen, deutlich vonei­nander unterschieden haben.

Während mehr auf Software ausgerichtete Anbieter wie Microsoft und IBM den Collaboration-Markt adressierten, waren es bislang Anbieter von Telefon- und Netzwerklösungen, die verstärkt Unified-Communications-Anwendungen in ihrem Produkt-Portfolio hatten.

Allerdings – so die Analysten weiter – löst sich dieser Unterschied immer mehr auf, da beispielsweise Microsoft und IBM auch Sprach- und Telefonmöglichkeiten offerieren und Anbieter wie Cisco sich immer weiter in den Collaboration-Markt hineinbewegen.

War es allerdings schon nicht einfach, die verschiedenen Vorstellungen von Unified Communications auf einen Nenner zu bringen, so ist das bei Unified Communications and Collaboration noch einmal schwieriger: Zu vielfältig sind die Ansätze in den Produkten und zu unterschiedlich ist oft genug das Verständnis davon, wie Collaboration denn nun zu definieren ist.

Ist damit die Zusammenarbeit via Chat- und Messenger-Client samt Präsenzanzeige gemeint, Filesharing über Programme wie Dropbox oder eine umfangreiche Plattform für die Zusammenarbeit wie Microsofts SharePoint, die auch das Dokumentenmanagement regelt? Und was gehört alles dazu?

Die Gartner-Analysten haben für Unified Communications eine Kategorisierung vorgenommen, die sich ohne Weiteres auch auf Unified Communications and Collaboration anwenden lässt: