BIOS

Das Basic Input Output System sitzt als kleiner Flash-EEPROM-Speicherbaustein auf dem Mainboard. Das ist ein Lesespeicher, der sich überschreiben und programmieren lässt.

Beim Computer-Start führt der Prozessor des Mainboards als erstes Programm das BIOS aus. Es macht den Prozessor mit der wichtigsten Hardware des Mainboards bekannt und teilt ihm mit, welches Programm die CPU nach dem BIOS ausführen soll.

In der Regel startet das BIOS dann den Bootsektor des Startmediums, also eine Festplatte oder ein USB-Stick. Der Bootsektor lädt ein Boot-Manager-Programm, welches das Betriebssystem startet.

Nach dem Start des Betriebssystems hat das BIOS seine Aufgabe aber noch nicht erledigt: Viele Hardware-Zugriffe sind Zugriffe des Betriebssystems auf das BIOS, das wiederum auf die Hardware zugreift.

Neuere PCs haben kein BIOS mehr. Stattdessen kommen sie mit UEFI - dem Unified Extensible Firmware Interface. UEFI ersetzt das rund 30 Jahre alte BIOS und übernimmt dessen Aufgabe.

UEFI hat eine grafische Bedienoberfläche, die Sie mit der Maus bedienen, anstatt dem für das BIOS charakteristischen blauen Hintergrund und die Klötzchenschrift.

Das UEFI löst die Probleme des alten BIOS: Mit den aktuellen 3-TByte-Festplatten ist beim BIOS eine Speichergrenze erreicht, die sich nicht einfach mit einem Update überwinden lässt. Das BIOS verwendet nämlich einen 32 Bit breiten Adressraum für die Verwaltung von Festplatten. Damit unterstützt es Laufwerke nur bis zu einer Größe von 2199 GByte. Ein PC ohne UEFI kann also auch nicht von einer Festplatte mit mehr als 2 TByte booten. UEFI verwaltet Festplatten bis zu 8192 Exabyte.